采用蒸汽機作動力的摩托車

人人皆知的瓦特在1768年研制出了第一臺帶有冷凝器、熱效率更高的近代蒸汽機，因此被人們譽為“蒸氣機的發明人”。這項技術被廣泛應用到很多行業，在摩托車領域，最早也應用了這種動力，那是一百多年前的故事。
 
1894年的羅帕賽車
車身：1894年哥倫比亞高車架自行車。
發動機：燃煤鍋爐蒸汽機
最高速度：超過64km/h
質量：68kg
　　
這輛摩托車和很多早期的摩托車一樣，就是自行車上搭載一個動力裝置，車的主人73歲的西爾維斯特?羅帕（Sylvester Poper），為了證明車的實力，參加了波士頓本地的自行車賽。一進賽場，年輕自行車手都笑了：一位白發蒼蒼的可愛老頭，駕駛這輛造型奇怪的車，來到這年輕小伙子們揚威逞強的舞臺。要知道參加查爾斯河公園三分之一英里環形賽道的追逐是十分艱苦的。
　　　
在賽場上，羅帕的怪車有著出色的表現，所有賽手都意識到，這個老頭可不是來湊熱鬧的。1896年6月1日，羅帕跑完3圈，耗時僅為2分鐘多一點，平均速度達到48公里/時！然后他試圖跑得更快，因為此前一周他做練習時，車的平均速度達到過64公里/時！
　　　
令人感傷的是這個故事以悲劇結束。在比賽過程中，名次靠前的羅帕賽車（用主人的名字命名）前輪開始劇烈抖動。突然，偏轉了方向，然后沖入賽道旁的沙堆，在眾人的驚呼聲中老頭從車上摔了下來。所有的人都沖了上去要幫助這位可敬的老頭，但是他躺在賽車下一動不動，人們發現他早停止了呼吸。當醫生為其作了全面檢查之后，發現羅帕先生竟然早在自行車偏離賽道之前就已經死亡。（可能是發動機太成功＝心情太激動？）
　　　
如今，這輛搭載了蒸汽發動機的賽車被收藏于美國的摩托車名人堂博物館，讓人們悼念緬懷這位可敬可愛的老頭和這輛前所未有的蒸汽摩托車。（看看；一百多年前的發明，還是蒸氣發動機，其車身重量與車速，一點也不亞于現在的汽油助力車哦。）　
　　　　
產生于18世紀的英國蒸汽機，普遍存在著體積龐大、熱效率不高的缺陷。因此，人們不斷努力，試圖發明更高效的動力裝置，這就是后來的汽油發動機、柴油發動機，它們統稱為內燃機。