一般說來，機油更換周期的長短由下列因素確定。
（ 1 ）新車在磨合期行駛中，機件相互摩擦所產生的金屬屑和機械加工時殘存在發動機內部的金屬屑等機械雜質絕大部分將混入機油中，從而使機油污濁變質。所以對新車，在行駛幾百公里最多不超過 1000km 后就應更換機油。當發動機首次更換機油時，還應與清洗相結合
（ 2 ）經常在寒冷地帶使用的摩托車，由于燃油較易凝結而混入到機油中，使機油變稀、粘度下降，所以較溫暖地帶使用的摩托車更需勤換機油。
（ 3 ）經常在灰砂多的鄉村、牧區道路上行駛，汽缸壁表面的機油易被空氣中的灰砂等雜質弄臟，較之在城市柏油路面上行駛的車輛更需勤換機油。
（ 4 ）在潮濕地區使用的摩托車，因其曲軸箱內易凝結水滴，因而較干旱地區更應勤換機油。
（ 5 ）經常作全負荷運轉的發動機，進入汽缸的潤滑油易被熾熱的火焰燒掉，不易產生積碳而污損油質。反之，經常作輕負荷運轉的發動機，進入汽缸的潤滑油不易燒盡，常形成積碳，使潤滑油變質，因而應勤換機油
所更換的機油的牌號主要根據換油時的季節和環境溫度來確定。國內在冬季習慣使用 6 號車用機油，夏季習慣使用 10 號車用機油。若使用進口的 SAE （美國汽車工程師協會英文縮寫）機油時，則規定氣溫超過 15℃ 時使用 SAE30 ；氣溫在 0 ～ 15℃ 時使用 SAE20 或 SAE20W ；氣溫低于 0℃ 時使用 SAE10W （“ W ”代表 winter ，即冬季）。
